夕阳西下，落日余晖。
暮色中，秦淮河像迟暮的老人落寞，黯然，河岸边，勾栏画院，一排排古色古香的宫园掩映在翠绿中，河风徐徐。
十里秦淮生春梦，六朝烟月荟金陵’，古往今来，秦淮河演绎了多少风流，阅尽人间春色，才引得诗人纷纷感慨。
此时，河岸己然暮色苍茫，却仍然有人泛舟河上，丝竹悦耳，狎戏弄乐。
沿岸更有不少游玩赏景者嬉戏，卖小吃鲜花的穿梭在人群里，糟杂喧闹。
一艘大船正缓缓行驶在河上，显然是富豪人家，大船精美绝伦，船舷上雕刻着精致的图画，船头上坐着一个容貌绝美的美妇人，一身蓝色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披淡蓝色的翠水薄烟纱，曼妙多姿。
这样一个美妇自然引人注目，河边一些纨绔子弟，浪荡公子都目不转睛地看着，卖弄风骚，力图引起少妇注意。
“快来看啊，这位就是上元县庞家的美貌小妾张什英，她可是一位巾帼不让须眉的女子。”
“啧啧，果然美貌不凡，可惜可惜。”
“诸位，她可是秦淮河上才情无双的奇女子可惜做了小妾。”
人群里说话的是一个蓝衣书生，摇着折扇摇头晃脑，满脸惋惜。
不过他惋惜的并不是张什英的命运，而是自己这时腹中无货，搜肠刮肚想不出几句应景之诗词。
旁边一人道:“将兄岂不闻自古红颜多薄命，好事多磨，似这等女中豪杰，也逃不脱宿命。”
“张兄，你这话里可是酸味十足啊，可惜落花有意，流水无情。”
那蓝衣书生说罢，专心致志地看向船上，此时大船上，张什英正坐在船头，抱着一只波斯猫看着河岸，旁边一个青衣青裤的丫鬟大概不满岸边那些轻薄少年的言语，怒目而视。
“夫人，你看那些轻薄少年着实事可恶，乱嚼舌头，哪有读书人的样子啊。”
“那你说说，读书人什么样子？”