九
李公公还以为我是念及亲情，照顾父皇。
我是在等，等我的药什么时候奏效，我在等他生命的终结。
从明心殿出去后，碰到了秦怀玉。
我那位二皇兄。
我草草行了个礼就要走。
他却拽住我的衣袖。
「阿筝。」
「皇兄有事儿」
「你想回漠南吗」
废话。
「皇兄觉得，我回得去吗」
「阿筝不妨帮皇兄做件事，皇兄会想办法送你回去。」
「什么事」
「帮我查一查，漠南有没有过一个叫桑然的姑娘，皇妹应该做得到吧。」
「就这些」
「就这些，我可以帮你和卫桢取得联系。」他附在我耳边，「像上次那样。」
上次，五兄得到云煊假死的信，原来是他帮我送出去的。
「阿筝谢过皇兄。」
我不知道秦怀玉是什么意思，但我知道他说的想办法是什么。
其实有天从明心殿回去的路上，我听到有很多人喊着走水了。
这天干物燥的，走水倒也容易。
只是没想到是朝韵殿的小偏院。
偏院虽烧着，正院却还完好。
我看着几个零零星星的太监宫女，然后扯了扯唇角，径直进了正院。
却不想，刚进门就有人捂住我的嘴，叫我别出声。
片刻后，我拍了拍他手背，示意他放下。
那只每个傍晚都会牵着我回家吃饭的手，我怎会不认得。
我回头，对上了六兄焦急的神情。
「阿筝乖，这鬼地方我们不待了，哥哥带你走。」
我吸了吸鼻子，「六兄怎么来了」
他垂下眼，摩挲着我手上的细纹，还有几个小口子。
「你在家的时候，我们都舍不得让你干活，舍不得让你冻着，饿着，伤着。」他气得微微发抖，「他们怎么舍得，怎么舍得啊！」
我耸耸肩，「没事儿阿兄，不疼的。」
他抬起头，眼眶微红，「云煊说，你过得不好。现在他和阿桢就在城口，你跟哥哥走，我们回家，再也不回来了。」
他作势就要拉我出去，我只站在那，一动不动。
「还等什么，阿筝，走啊。」
我拿开了他的手，后退了一步，「阿兄可想过，今天我走了，他日景都查出来，或是知晓我还活着，漠南怎么办」
「阿兄，回去吧。」
他摇摇头，拼命地要来抓我的手，「哥哥求你，跟哥哥回家，回家。」
我一直在后退，就着外面的火光，再度看了看我阿兄。
火不知道是什么时候扑灭的。
那天，我在地上坐了一晚，默默数着，还有多少天。
掉在地上的眼泪里，混杂着我对漠南的思念。
秦怀玉很讲信用，几天后我就和五兄取得了联系。
他说，阿父阿娘很担心我。
我说，快了，就快了。
我在信里拜托他帮我查查那个叫桑然的姑娘。
也是这个契机，让我见到了大景皇室丑恶的一面。
9
秦怀玉所说的桑然姑娘，是漠南孟将军的女儿。
孟家一家都死在了北城之战的战场上。
为了抚慰孟家亡魂，将落英郡主孟桑然升为落英公主。