“还是你懂母妃的心思。”
他忽然想起什么，眉峰一挑。
“大皇兄那边有动静吗？”
“据眼线回报，大皇子府这几日倒没什么异动。”
张辽压低声音，语气里带着几分戏谑。
“只是府里招了几个侍卫，整日在院子里操练些奇怪的动作，又是转腰又是摆手，活像教坊司那些扭捏的舞姬。”
“哦？”
姜微尘嗤笑一声，将弓扔给身后的侍卫。
“他这是破罐子破摔了？连正经礼物都备不出来，竟学这些旁门左道？”
他眼中闪过一丝轻蔑。
“也好，等寿宴上，本王倒要看看他拿什么献丑，到时候再在母后面前参他一本。”
“说他藐视宫规，轻慢寿诞。”
张辽连忙附和。
“殿下英明。大皇子这般胡闹，皇后娘娘定然动怒，到时候”
“走着瞧便是。”
姜微尘打断他，目光投向皇宫的方向，流云珠的绿光映在他眼底，泛着势在必得的光。
三日后，皇后寿诞。
皇宫内外张灯结彩，朱红宫墙上挂满了明黄的绸缎，宫道两侧的松柏缠着彩绸，远远望去像两条蜿蜒的火龙。
文武百官携家眷入宫，金钗翠环与朝服玉带交织，欢声笑语漫过太和殿的琉璃瓦。
连空气里都飘着蜜饯与酒的甜香。
御花园的牡丹台畔，皇后姜氏正倚在美人靠上，指尖捻着串紫檀佛珠。
她穿着件石青色绣鸾鸟的常服，头上只簪了支翡翠簪，比起周围环佩叮当的妃嫔，显得格外素净。
可那双眼睛里却没什么笑意，望着满园盛放的牡丹，眉峰微蹙，显然兴致不高。
“娘娘，您看这株‘姚黄’开得多好，真是国色天香。”
淑妃凑上前，捧着朵半开的牡丹，语气娇柔。
“定是托了娘娘的福，今年的花开得比往年都盛。”
“是啊是啊，娘娘凤仪天成，连花草都格外争气。”
众妃嫔跟着附和，声音甜得发腻。
皇后淡淡“嗯”了一声，目光没离开远处的湖面。
往年寿诞，送来的奇珍异宝能堆满半间偏殿。
可她总觉得缺了点什么——那些冰冷的珠宝玉器，哪有当年随先皇征战时，士兵们采来的野山花鲜活？
“启禀皇后娘娘，吉时到了，皇上和太子殿下在正殿等着呢。”
一个小太监快步跑来，跪在地上回话。
皇后起身，佛珠在腕间转了一圈。
“知道了。”
她率先往正殿走去，众妃嫔连忙跟上，裙摆扫过石板路，发出窸窸窣窣的声响。
正殿内早已摆满了礼物，珊瑚树、玉雕屏风、千年人参件件都价值连城。
文武百官分列两侧，低声议论着今年的寿礼。
“听说二皇子寻来了西域的流云珠，夜里能映出流云呢！”
“那可真是稀世珍宝了，皇后娘娘怕是会喜欢。”
“大皇子呢？怎么没见他的礼物？”
“谁知道呢，往年他送的画啊字啊，皇后也没多瞧几眼”
议论声中，皇上姜太初与太子姜微尘已端坐主位。
皇后入座后，寿宴正式开始，各宫妃嫔、皇子公主依次上前献礼。
先是几位公主献上亲手绣的寿屏，针脚细密，配色雅致。
皇后只是淡淡点头；接着是几位王爷，送来的玉如意、金佛塔个个精美。