京城，终于被远远抛在身后。
南方的山野间，药庐清幽。
囡囡跟着师父练功，笑声清亮。
日子平静得像山涧的溪流。
每年初雪前后，总有一队风尘仆仆的车马停在药庐外。
成箱的礼物搬进来。
有时是北境的雪狐裘，有时是南海的明珠，有时是名家字画，有时是精致的点心……
更多的是小女孩的衣裙首饰，还有各种稀罕的玩具兵刃。
囡囡会好奇地翻看，拿起小木剑比划两下，对那些绫罗绸缎和书本却兴趣缺缺。
“娘亲，怪叔叔又送东西来啦！”她总是这样喊。
沈聿本人，每年都会来一次。
他坐在堂屋，脸色一年比一年苍白，咳嗽声一年比一年沉重。
他看着囡囡在院子里练拳、爬树，眼神贪婪又卑微。
“囡囡……喜欢什么？”他声音带着小心翼翼。
囡囡要么忙着扎马步，头也不抬，“喜欢师父教的武功！”
要么摆弄新得的机巧玩具：“喜欢这个九连环！”
她活泼，快乐，像山野间自由的风。
但那双酷似沈聿的眼睛，从未真正落在他身上。
也从未，唤过他一声“爹爹”。
他眼中的光，便随着每一次离去，黯淡一分。
背影在崎岖的山路上，显得格外萧索孤寂。
第六年初雪未至，皇帝的八百里加急金牌送到了药庐。
金牌下压着一道明黄诏书：丞相沈聿，沉疴难返，病危。诏神医洛氏，即刻入京！
药箱依旧沉。
京城的路依旧漫长。
踏入那座熟悉的、却冰冷窒息的相府。
浓重的药味也掩盖不住一股沉沉的死气。
他躺在重重锦被下，瘦得脱了形，脸颊深陷，面色灰败如枯槁。
呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。
我指尖下的脉搏，微弱得如同风中残烛，随时会断。
油尽灯枯，回天乏术。
我知道，他也知道。
夜深人静。
药气弥漫的内室，只剩我们两人。
他费力地睁开眼，浑浊的目光在触及我时，竟奇迹般清亮了一瞬。
嘴唇艰难地翕动，声音细若游丝。
“阿宁……”
我站在榻边，没有靠近。
“对不起……”他每一个字都耗尽了力气，带着无尽的悔恨和尘埃落定的悲凉
“此生……负你……太深……”
他艰难地喘息着，目光越过我，似乎想望向南方。
“囡囡……好……就好……”
他的眼神渐渐涣散，最后一丝力气凝聚在唇边，化作一声微弱到几乎听不见的叹息。
“……若有……来生……”
话未尽，他眼中的光彻底熄灭了。
那只枯瘦的手，无力地从锦被边缘滑落，垂在榻边。
窗外，不知何时飘起了细碎的初雪。
无声无息，覆盖了庭院。
我静静站了片刻。
弯腰，拾起他滑落的手，轻轻放回被中。
“来生？”我对着那具再无生息的躯体，声音轻得像叹息，也冷得像这初雪。
“沈聿，我们不会有来生。”
我背起药箱。
推开门，细雪扑面而来。
茫茫雪夜，我骑着快马通往山野药庐的归途。
沈聿，少登庙堂，位极人臣。半生显赫，执宰天下。然情深不寿，四十春秋如烟逝，半生赎罪半生刑。
（完结）